远古时期，武功境内居民聚落，多分布在川道河流两岸。三道塬人口繁盛，是全县人口最稠密地区；二道塬次之；一道塬人口较稀。

　　武功是个农业县，人口分布以农村为主，城镇人口所占比例很小。1956年城镇人口25106人，占总人口的12.01%；农村人口183894人，占总人口的87.99%。1982年城镇人口31673人，占总人口的8.1%；农村人口359322人，占总人口的91.9%。1990年城镇人口31530人，占总人口的8.46%；农村人口341174人，占总人口91.54%。

　　明洪武二十四年（1391），全县每平方公里22.57人；正德七年（1512），每平方公里48.78人。清初，全县人口密度有较大增长，至嘉庆十八年（1813），全县人口密度每平方公里217.71人；民国12年（1923），每平方公里上升到255.38人。民国36年（1947），每平方公里247.96人。
新中国成立后，各族人民在政治、经济上翻身解放，安居乐业，人口增加很快，人口密度逐年增大。1950年全县人口密度每平方公里373.6人，1960年每平方公里487.7人。1970年每平方公里增至644.1人，1980年每平方公里807人，到1990年全县人口密度每平方公里增至948.8人，是1950年人口密度的2.54倍，为全省人口密度最大的县（区）之一。

　　武功县各乡（镇）人口密度也有较大的差异。小村镇、普集镇、大庄乡、北营乡人口密度最大。据1990年统计，每平方公里分别为4436.1人、2502.3人、1202.3人、1161.5人。河道乡人口密度最小，每平方公里669.5人。